Más allá de un pueblo

El creciente desarrollo y progreso de Grecia, han permitido a la mayoría de habitantes gozar de una envidiable paz y comodidad.

Para doña Mercedes Matamoros, oriunda de la zona, el ambiente en general y la tranquilidad son características que le impulsaron a quedarse en Grecia hasta tal punto de no desear dejar nunca - este considerado su paraíso.

Doña Mercedes Matamoros, vecina de Grecia. Locación: Parque Central de Grecia.

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Y no es casualidad que Grecia ocupe un lugar de privilegio, al ser declarada la ciudad más limpia de Latinoamérica, gracias al empeño y constancia de sus ciudadanos.

Educación y Negocios de primera

Un aspecto muy importante es la preocupación de los griegos por la educación. Como consecuencia posee escuelas en todos los distritos, ocho colegios de secundaria, tres centros regionales universitarios (uno estatal y dos privados), un hospital y agencias bancarias. Entre los colegios bilingües podemos destacar los centros educativos El Nuevo Milenio, Santa Josefina, el ABC y el Divino Niño.

Empresas como Sal Diamante, la transnacional Warners y CoopeVictoria apostaron su suerte en este lugar y se han quedado para dar una huella única al traer oportunidades de empleo y desarrollo social en la zona. Además sustentan la economía empresas agroindustriales, fábricas, talleres, almacenes, modernos supermercados, centros turísticos, restaurantes y balnearios.

El café y la caña de azúcar siguen siendo pilares de su economía liderada por CoopeVictoria R.L., la más antigua del país y orgullo de cantón.

Esta empresa ha desarrollado la agricultura orgánica con el fin de disminuir a grandes escalas el uso de fertilizantes para mayor consumo del producto final.

Procesadora de caña de azúcar de la empresa CoopeVictoria R.L.

Tienda de la empresa CoopeVictoria R.L. en la cual se puede encontrar productos derivados de la caña de azúcar, café y palmito, entre otros.

Cafetales en los alrededores de la ciudad de Grecia.

Un bosque diferente

Siguiendo la ladera suroccidental del Volcán Poás, se encuentra la bella reserva forestal de Grecia denominada el Bosque del Niño, el cual cuenta con área de 2.611 Hectáreas de bosque húmedo. Fue creado con el fin de conservar la zona donde se originan las fuentes de agua que abastecen la población de Grecia.

Sus temperaturas oscilan entre los 8 y 16 ° C con precipitaciones de hasta los 3222 mm. En este sector, se puede observar una gran riqueza de flora y fauna, especialmente aves.

Entre la vegetación del Bosque del Niño, podemos observar especies como el Ciprecillo (Podocarpus oleifolius), Lorito(Winmania pinnata), Quizarrá amarillo(Ocotea stenosaura), Yas(Persea schiedeana), Quizarrá quina (Nectandra glabrescens), Cedro dulce(Cedrela tonduzzi), Ratoncillo(Rapanea pellucido - punctata), Roble encino(Quercus sp.), entre otras.

En el bosque de coníferas y jaúl se encuentran las especies de Ciprés (Cupressus lusitanica), Pino (Pinus sp.) y Jaúl (Alnus acuminata). La fauna silvestre se encuentra representada por zorro pelón (Didelphis marsupialis), zorro cuatro ojos(Philander opossum), zorricí (Metachirus nudicaudatus), zorro de balsa(Caluromys dervianus), armadillo común(Dasypus novemcintus), perezoso de tres dedos(Bradypus variegatus), oso colmenero(Tamandua tetradactyla), conejo común(Sylvilagus brasiliensis), Puerco espín(Coendou mexicanus). Poblaciones muy diezmadas ocurren con el Tolomuco(Eira barbara), la comadreja(Mustela frenata), león breñero(Herpailurus yaguaroundii), caucel(Leopardus wiedii), zorra gris(Urocyon cinereoargenteus); entre otros.

Se sugiere visitar el Sendero Panorámico, que con su forma sinuosa lo lleva al mirador desde donde se puede observar parte del Valle Central del país. La diversidad de flora y avifauna hacen de este lugar un lugar interesante.

Ayer y Hoy

El deseo de los griegos de construir una iglesia no fue para nada fácil y las imnumerables viscisitudes son clara muestra de la tenacidad. No en vano dicen que la fe mueve montañas.

Las dificultades económicas y la escases de otros recursos impidieron la culminación de ese deseo. La ermita nunca se levantó y en su lugar se construyó un modesto oratorio de techo pajizo en 1839, situado -según el historiador griego y profesor de la Universidad de Costa Rica Carlos Alberto Maroto Barquero- donde actualmente se ubica la parada de buses en el Mercado Municipal.

Entre 1846 y 1847 -al establecerse el curato dependiente de la Parroquia de Alajuela- se levantó otra ermita de madera con techos de teja.

El proceso de construcción de ese templo motivó para que el 10 de noviembre de 1846, Domingo González -comisionado por los vecinos de Grecia- solicitara permiso al Presbítero, Juan Manuel Carazo, para consagrarlo a Nuestra Señora de Las Mercedes, hecho que se produjo el 22 de enero de 1847 en solemne misa -que incluyó una procesión y la bendición del panteón-iniciada a las 4 p.m.. Este fue el primer templo -declarado Parroquia el 8 de agosto de 1854- de madera y ladrillo que existió en Grecia. Sin embargo, en diciembre de 1860 fue consumido -en parte- por las llamas de un incendio.

Posteriormente, durante un cabildo abierto en julio de 1867, se inician las gestiones para la construcción de otro templo de mampostería; no obstante, fue destruído por un terremoto (1888) cuando todavía faltaba por colocarse el techo de hierro.

La tragedia influyó en el ánimo de los pobladores quienes; finalmente, decidieron levantar una iglesia de metal mucho más resistente contra los embates de la naturaleza.

De este modo en 1890, con el apoyo del Obispo Bernardo Augusto Thiel y el Cura Párroco Carlos María Ulloa, se dieron los primeros pasos para contratar la fabricación de la armazón de metal de la actual iglesia a la casa belga Dressé Aux Ateliers de la Societé de Couillet.

Según la investigación de Maroto Barquero "Significado histórico, social y económico del café y la caña de azúcar en el cantón de Grecia 1892-1978" las primeras planchas metálicas llegaron a Puerto Limón en octubre de 1892 siendo transportas en ferrocarril hasta Alajuela y de ahí -20 kilómetros- a Grecia en carretas tiradas por bueyes.

Las placas estuvieron dos años tiradas en el actual parque por falta de presupuesto para continuar la obra. Es en marzo de 1894, con el firme apoyo del entonces Presidente Rafael Yglesias Castro, que se reanudan los trabajos que concluyeron -bajo la dirección del Ing. Lucas Fernández- en diciembre de 1897 excepto las puertas y ventanas que nunca fueron enviadas por la empresa belga.

Iglesia metálica de Grecia localizada a un costado del parque Central de Grecia.

Recuerde que una de las propiedades de Nirvana denominada High Valley Ranch, se ubica a tan sólo 5 minutos del Bosque del Niño y 25 minutos de Grecia, en donde encontrará un lugar ideal para vivir o vacacionar. Para mayor información visite nuestra página: www.nirvanarealestate.com/highf.htm

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